¿Qué ocurre cuando un perro sufre epilepsia?
La epilepsia idiopática es una enfermedad crónica de causa desconocida y, por lo tanto, “no hay una medicación curativa”. Aunque la mayoría de los pacientes necesitan tratamiento de por vida, “un porcentaje elevado responde bien a la terapia y logran tener una calidad de vida similar” a la de perros sanos. En principio no supone un gran esfuerzo económico para el propietario, porque los fármacos no tienen un precio muy elevado, aunque cuando es necesario “hacer pruebas de diagnóstico por imagen avanzada puede suponer un mayor coste”.
“Las técnicas de diagnóstico por imagen avanzada, como la resonancia magnética, han permitido mejorar el diagnóstico”, resalta el especialista. En los próximos años, vaticina que “la electroencefalografía permitirá hacer un diagnóstico más preciso y profundizar en el conocimiento de esta enfermedad”.
Por lo general, “la mayoría de los veterinarios generalistas pueden diagnosticar y tratar” los casos de epilepsia en perros. En aquellos en los que los pacientes no respondan de forma adecuada a la medicación o “sea necesario realizar pruebas de diagnóstico por imagen avanzada” se debería remitir a un veterinario especialista en neurología.
Cuando un animal sufre una crisis epiléptica es mejor no intentar abrirle la boca. Los perros quedan tumbados en decúbito lateral, “por lo que no hay riesgo de obstrucción de las vías aéreas”. El peligro está en los movimientos de masticación involuntarios, que “pueden provocar lesiones severas” a esa persona. Por otro lado, aunque es un error poco frecuente, Espino recuerda que “el cambio en la pauta de medicación puede tener consecuencias severas”.
“Es importante subrayar a los propietarios la necesidad de intentar grabar vídeos de cualquier evento episódico de epilepsia que haya padecido su mascota”, recalca el neurólogo. Cuando un paciente llega a la clínica, una de las mayores dificultades a las que se enfrenta el veterinario es “poder confirmar que las crisis que describe el propietario son ataques epilépticos”. El vídeo es un elemento que aporta gran información “que puede ser clave en un correcto diagnóstico y manejo del caso”.